A Universidade de São Paulo (USP), realizou em 2010 pesquisas que mostram que pessoas que fazem trabalhos artesanais todos os dias, tem 7 vezes menos chances de apresentar demência. A pesquisa foi parte do programa São Paulo Ageing & Health Study, que investiga a saúde do idoso, com foco na saúde mental 1.
A demência é um declínio geral das habilidades mentais, como a memória, o raciocínio e a linguagem, que pode interferir na vida normal da pessoa e nos seus relacionamentos. A doença de Alzheimer e a demência vascular são as principais formas de demência em idosos, representando cerca de 80% a 90% dos casos.
Fazer um trabalho com as próprias mãos, oportuniza sensação de paz que se assemelha à meditação, inclusão social, rentabilidade e protagonismo. Também oportuniza um olhar sobre a própria produção, sobre a capacidade que o sujeito possui em transformar matéria prima em objeto final, o que gera organização dos afazeres, aumento da autoestima e alívio para o caos interno.
RELATO
Certa vez, fui convidada para realizar oficinas de trabalhos manuais para grupos de mulheres atendidas pelo serviço do CRAS - Centro de Referência em Assistência Social, da cidade onde moro, Jaguariúna/SP. Foram 4 anos vivendo a cada encontro uma experiência única, pois vi mudanças significativas na auto estima das minhas alunas, maior interatividade social, melhora dos casos depressivos e ansiosos.
As oficinas aconteciam 2 vezes por semana. Eram 2 grupos de 12 mulheres cada um, com duração de 3 horas. O momento não era somente de recreação e aprendizado, mas também de exercício do auto cuidado, da produção da identidade - pois a pessoa se vê no objeto que fabrica, o que ajuda a desenvolver o amor próprio e um novo olhar sobre o self.
O grupo era formado por mulheres de baixa renda, em situação de vulnerabilidade social e de diferentes idades. Batizei o projeto de "Interação Social e Fortalecimento de Vínculos". Ao grupo, foi dado o nome de “Costurando vidas e sonhos”.
Na foto acima, uma peça feita pela aluna Miriam, falecida no início de 2024. Miriam procurou pelas oficinas de artesanato, por orientação médica pois estava em tratamento paliativo de um câncer em fase terminal. A finalidade era melhorar sua condição mental e emocional diante do enfrentamento da doença. Sua perseverança, serenidade e alegria eram contagiantes.
Peças produzidas pelo grupo:
Criação de bijouterias;
Costura criativa e bordado;
Marchetaria;
Trabalhos com retalhos de tecidos;
Confecção de bonecas;
Pintura em tela ou tecido;
Crochê e tricô;
Origami.
NÃO É SÓ TERAPIA OCUPACIONAL
Geralmente, as pessoas gostam de fazer trabalhos manuais para preencher o tempo, presentear pessoas queridas ou decorar suas casas. Em épocas em que é tradição trocar presentes, nada é mais satisfatório do que presentear com algo feito pelas próprias mãos. Mas a maioria das pessoas desconhecem os benefícios maiores dos trabalhos manuais.
Para as crianças, as atividades manuais contribuem para o desenvolvimento integral educativo, já que promovem a imaginação e criatividade, além de melhorar as aptidões físicas e emocionais ao coordenar a mente, a visão e as mãos para se expressarem.
Para os adultos e idosos, as atividades se tornam alternativas de passatempo que incorporam a rotina. Assim, exercita-se a concentração, distancia-se dos problemas do dia a dia, estimula o desenvolvimento pessoal, a criatividade, a psicomotricidade, além de reduzir o estresse.
BENEFÍCIOS DO ARTESANATO PARA A SAÚDE MENTAL
O envolvimento em atividades manuais, como o artesanato e a produção manual, desempenha um papel essencial no desenvolvimento e na manutenção das capacidades cognitivas e emocionais dos indivíduos. O uso das mãos para criar, moldar e construir algo não apenas permite que as pessoas expressem criatividade, mas também oferece inúmeros benefícios mentais, físicos e emocionais, conforme demonstrado por diversos estudos e práticas no campo da saúde mental e neurociência. Abaixo, abordaremos cada uma das dimensões positivas promovidas pelo artesanato e pela produção manual.
1. Impulsionam o Desenvolvimento Cognitivo
A prática de atividades manuais, como trabalhos em madeira, bordado ou modelagem de argila, exige o uso constante do raciocínio, da memória e da resolução de problemas, que são fundamentais para o desenvolvimento cognitivo. O processo de planejamento, execução e ajuste das criações proporciona um exercício mental rico, que desafia o cérebro e estimula o crescimento de novas conexões neurais, promovendo a plasticidade cerebral. Estudos indicam que atividades cognitivamente estimulantes como essas podem reduzir os riscos de declínio cognitivo e demência, mesmo em populações de baixa escolaridade, mostrando que a mente ativa é uma mente protegida.
2. Relaxam e Tranquilizam
A natureza rítmica e repetitiva do artesanato, como no tricô e no crochê, tem efeitos semelhantes aos da meditação, ajudando a acalmar a mente e diminuir a ansiedade. Quando as mãos estão em movimento, a atenção se volta para a atividade presente, o que reduz a atividade da amígdala cerebral, região associada ao estresse e ao medo. A criação manual é uma atividade de “mindfulness”, que permite ao praticante se concentrar no presente e, assim, experimentar uma sensação de relaxamento profundo e de tranquilidade, ajudando na redução da tensão mental.
3. Melhoram a Capacidade de Concentrar a Atenção e os Pensamentos
Trabalhos manuais exigem concentração e foco, pois envolvem precisão e atenção aos detalhes. Essas atividades ajudam a exercitar a capacidade de manter o foco em uma tarefa por períodos mais longos, o que é especialmente importante em uma sociedade repleta de distrações. Estudos mostram que a prática frequente de atividades como bordado ou pintura melhora a capacidade de concentração e beneficia a clareza mental, o que pode repercutir em outras áreas da vida, como o trabalho e as relações interpessoais.
4. Promovem a Constância e a Perseverança
Completar uma peça artesanal pode levar horas, dias ou até semanas, dependendo da complexidade. Esse processo incentiva a perseverança e ensina a lidar com erros e dificuldades, promovendo resiliência e determinação. Pessoas que praticam artesanato desenvolvem habilidades de resolução de problemas e de paciência, pois precisam de constância para alcançar o resultado desejado. Essas habilidades são transferíveis para outros aspectos da vida, onde a capacidade de seguir adiante diante de desafios se torna crucial.
5. Melhoram a Coordenação entre Sentidos como Olho-Mão, Percepção Espacial e Coordenação Motora
As atividades manuais requerem uma interação constante entre o cérebro e o corpo, especialmente na coordenação olho-mão. Trabalhar com pequenos objetos ou criar detalhes minuciosos estimula as capacidades motoras finas e a percepção espacial. Com o tempo, essa prática melhora a coordenação motora, promovendo maior precisão e controle. Essa habilidade é especialmente benéfica para idosos, pois mantém a destreza e ajuda a prevenir a perda de funções motoras, facilitando a independência por mais tempo.
6. Afloram a Criatividade
O artesanato oferece um meio para expressar a criatividade e imaginar novas formas de construir, decorar ou modificar um objeto. A criação manual estimula o lado criativo do cérebro, promovendo o pensamento original e a inovação. Esse desenvolvimento da criatividade tem efeitos positivos que se expandem para outras áreas, como a resolução de problemas de maneira inovadora e a capacidade de ver alternativas. Pessoas criativas tendem a lidar melhor com as dificuldades e a adaptar-se com mais facilidade a situações novas.
7. Aliviam a Tensão
O ato de fazer algo com as mãos permite a liberação de tensão acumulada no corpo e na mente. Como o artesanato exige foco e atenção, ele desvia a mente de preocupações e pensamentos ansiosos. Estudos mostram que a tensão diminui à medida que o cérebro libera neurotransmissores de bem-estar durante essas atividades, o que torna o artesanato um método eficaz para o alívio de tensão.
8. Liberam Dopamina, Causando Sensação de Bem-Estar e Prazer
Durante o processo de criação, o cérebro libera dopamina, conhecida como o “hormônio do prazer”. Este neurotransmissor está associado à sensação de bem-estar e ao prazer, proporcionando uma satisfação que fortalece a autoconfiança e incentiva a continuidade da prática. A criação manual é um processo recompensador que, pela liberação de dopamina, combate sensações de tristeza e contribui para um estado emocional positivo.
9. Melhoram o Autoconceito e a Autoestima
Completar uma peça artesanal é uma experiência gratificante que promove o senso de realização e orgulho, fortalecendo a autoestima. O ato de criar algo único e pessoal ajuda a fortalecer o autoconceito e a percepção de competência. Quando uma pessoa vê o resultado concreto de seu trabalho, ela experimenta um senso de autovalorização, o que é especialmente importante em idosos e pessoas com baixa autoestima.
10. Diminuem os Sintomas de Tristeza e Depressão
A prática de atividades manuais tem mostrado eficácia na diminuição dos sintomas de tristeza e depressão. A sensação de propósito que o artesanato oferece permite ao indivíduo focar em algo positivo, quebrando ciclos de pensamento negativo. A criação manual ocupa a mente com uma tarefa produtiva e prazerosa, o que tem um impacto significativo na melhora do humor e na redução dos sintomas depressivos.
11. Previnem Doenças Degenerativas
A prática constante de atividades cognitivamente estimulantes, como o artesanato, é uma estratégia importante para a prevenção de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer. O envolvimento em atividades que estimulam o cérebro ajuda a manter as funções cognitivas em um nível elevado, retardando o declínio cognitivo. De acordo com pesquisas, a prática de atividades cognitivas e manuais reduz o risco de demência, pois mantém o cérebro ativo e saudável.
12. Promovem Melhorias na Memória
O envolvimento em atividades manuais exige a memorização de etapas, técnicas e processos. Essa prática fortalece a memória de curto e longo prazo, uma vez que o cérebro é estimulado a recordar e aplicar informações durante o processo de criação. O aumento da plasticidade cerebral proporcionado por essa prática ajuda na formação de novas memórias e na preservação das já adquiridas, especialmente em idosos.
O artesanato e a produção manual são atividades ricas e profundamente benéficas que, além de contribuírem para o desenvolvimento cognitivo e emocional, promovem bem-estar e qualidade de vida. Por meio dessas atividades, é possível não só prevenir problemas de saúde mental e física, mas também construir uma mente resiliente e criativa, fortalecendo a autoestima e oferecendo uma sensação de propósito e realização. Essas práticas são, portanto, essenciais para a promoção de um envelhecimento saudável e ativo. ão variadas as opções de terapias ocupacionais oferecidas em escolas, associações, igrejas e órgãos assistenciais, o ideal é que cada um encontre a qual mais lhe agrade fazer.
Abaixo, quatro livros de referência que abordam os benefícios do artesanato, das atividades manuais e da arte para o desenvolvimento cognitivo, emocional e para a saúde mental:
"O Cérebro e a Felicidade: A Ciência do Bem-Estar" - Rick Hanson e Richard MendiusEste livro explora como atividades repetitivas e prazerosas, como o artesanato, ativam áreas do cérebro responsáveis pelo bem-estar, mostrando a importância de práticas que estimulam a liberação de dopamina e reduzem o estresse.
"Craftfulness: Mend Yourself by Making Things" - Rosemary Davidson e Arzu TahsinOs autores discutem como o ato de criar e trabalhar com as mãos promove a saúde mental e reduz o estresse, além de melhorar a concentração e fomentar a autoestima, oferecendo uma perspectiva moderna sobre os benefícios do artesanato para a saúde psicológica.
"A Arte como Terapia" - Alain de Botton e John ArmstrongEste livro propõe que a prática artística e o envolvimento em atividades criativas têm um papel terapêutico, ajudando as pessoas a lidar com emoções e promovendo o autoconhecimento e a serenidade, fatores essenciais para o bem-estar.
"Mindfulness and the Art of Drawing: A Creative Path to Awareness" - Wendy Ann GreenhalghGreenhalgh explora como atividades manuais, especialmente o desenho, podem ser práticas de mindfulness que trazem benefícios significativos para a saúde mental, estimulando o relaxamento, o foco e a resiliência emocional.
Essas obras oferecem diferentes abordagens teóricas e práticas sobre os benefícios das atividades manuais, com base em pesquisas e práticas que mostram sua importância para o desenvolvimento e a manutenção das funções cognitivas e emocionais.
REFERÊNCIA
1 Noticiado no portal Governo de São Paulo. Dia 10/09/2010. Link:
PARA CITAR ESTE ARTIGO
MINELLI, Alice. A produção de artesanato para o desenvolvimento da sáude mental. Capela de Santana: Instituto Vida e Psicanálise, 2024.
SOBRE A AUTORA
Alice Minelli é Psicanalista Clínica. Contato: alicemfloride@gmail.com.
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